Pai gow poker härstammar och har fått sitt namn från det antika kinesiska spelet Pai gow.
Pai Gow, som betyder ungefär ”gör nio” och är ett dominospel, medan Pai Gow poker är ett kortspel. I båda spelen sätter spelaren ihop två händer, som ska slå bankens två händer. En skillnad är att i Pai Gow vinner du på att få en hög totalsumma som möjligt (dvs. ”gör nio”, då nio är den högsta möjliga totalsumman), medan du för att vinna i Pai Gow poker måste ha en bättre pokerhand än banken. Reglerna är relativt enkla. Vet du hur man spelar poker så kan du i princip redan spela pai gow poker. Om inte annat finns det ofta en och annan pokerblogg eller liknande där man kan läsa mer om spelet.

Pai gow poker är ett spel som spelas med en standard 52-korts kortlek och en joker, jokern kan räknas som ett ess eller ingå i en färg eller stege. Spelet spelas på ett bord för sex spelare plus dealer. I Pai Gow-poker på casino används en tärningskopp, som spelaren skakar och kastar. Tärningskastet avgör spelordningen, och påverkar inte själva händerna. I spelet räknas A2345 som stege med ess på topp, och slår alla andra stegar förutom TJQKA.

En omgång i Pai Gow poker startar med att varje spelare erbjuds möjligheten att vara bank. Bankiren spelar mot alla andra spelarna, och håller koll på alla insatser. Detta är en gynnsam position i Pai Gow poker, och som spelare ska man ta chansen att vara bankir så ofta som möjligt. Efter att alla har satsat tilldelas både du och dealern sju kort. Du ska nu använda dina kort till att skapa två pokerhänder. Det blir en femkortshand och en tvåkortshand. Handen med fem kort måste vara starkare än den med två, annars är den ogiltig. När alla spelare delat upp sina kort i två händer, vänder bankiren på sina kort.

Om spelarens båda händer slår båda av bankirens händer, får spelaren dubbla sina insatser tillbaka, minus en kommission till banken på 5%. Om bankiren vinner med båda sina händer förlorar spelaren. Om det blir lika får spelaren tillbaka sina insatser. Om bankiren och spelaren har exakt samma hand vinner bankiren.

För att vara framgångsrik i Pai gow poker bör du i första hand satsa på att göra din tvåkortshand så stark som möjligt. Om du till exempel får en kåk är det bättre att bryta upp den och sätta paret i tvåkortshanden och trissen i femkortshanden. Men kom ihåg att du måste se till att din hand med fem kort är starkare än din hand med två kort, annars blir den som sagt ogiltigförklarad.