Blackjack skiljer sig från de flesta andra casinospel genom att spelarens beslut påverkar det långsiktiga resultatet. Vid gynnsamma regler och korrekt basstrategi kan husfördelen sjunka till omkring 0,5 procent. Det är betydligt lägre än i många andra spel.

Att husets fördel kan hållas på en låg nivå är ingen ny upptäckt. Redan 1956 publicerade Roger Baldwin, Wilbert Cantey, Herbert Maisel och James McDermott en matematisk analys av blackjack i Journal of the American Statistical Association. Där presenterade de en av de första välgrundade basstrategierna för spelet. Deras arbete visade att husets övertag inte enbart bestäms av reglerna vid bordet, utan också påverkas tydligt av hur spelaren väljer att agera.

Basstrategin bygger inte på känsla eller gissningar, utan på matematiskt beräknade val. Tabellen visar vilket val som normalt ger bäst förväntat resultat för spelarens hand i förhållande till dealerns synliga kort, exempelvis att dra, stanna, dubbla eller dela.

För varje situation visar den basstrategi som gäller för bordets regler vilket tillåtet val som ger högst förväntat värde. En spelare som följer basstrategin pressar ned husfördelen mot en halv procent, medan en som spelar på instinkt, stannar för tidigt eller drar sig för att dubbla ofta ger däremot huset ett större matematiskt övertag

Några år efter att den första basstrategin publicerats utvecklade matematikern Edward Thorp resonemanget vidare. I boken Beat the Dealer från 1962 visade han att korträkning och anpassade insatser under vissa förhållanden kunde ge spelaren ett matematiskt övertag.

Reglerna vid bordet påverkar oddsen

Husfördelen på omkring 0,5 procent gäller bara vid fördelaktiga regler och när spelaren använder rätt basstrategi anpassad till spelets regler. Om en blackjack exempelvis betalar 6:5 i stället för 3:2 ökar husets fördel med ungefär 1,4 procentenheter. Även antalet kortlekar och regeln för hur dealern ska spela mjuk 17 påverkar husets fördel. Blackjack har därför inte en enda husfördel som gäller vid alla bord. Nivån bestäms först av spelets regler och påverkas därefter av spelarens val.

Skillnaderna blir tydliga när spelaren jämför villkoren vid olika blackjackbord. Reglerna visas normalt innan spelet börjar, exempelvis vilken utbetalning en blackjack ger, om dealern drar eller stannar på mjuk 17 och hur många kortlekar som används. Den som vill ha så hög förväntad återbetalning som möjligt behöver därför inte bara fatta rätt beslut under spelet, utan även välja ett bord med så fördelaktiga regler som möjligt. Två blackjackbord kan se nästan identiska ut men ändå ha olika husfördel beroende på reglerna.

Utbudet av blackjackspel kan skilja sig mellan olika operatörer. Hos exempelvis Mr Vegas casino finns flera varianter av blackjack.

I blackjack påverkar alltså spelarens val det förväntade resultatet i varje giv. Det är ett av få casinospel där dina beslut påverkar den teoretiska återbetalningen. Den som följer rätt basstrategi kan hålla husfördelen låg, medan återkommande misstag snabbt försämrar oddsen. Så är det till exempel inte i slots. I de flesta slots är spelarens inflytande mycket begränsat. I en slot avgörs utfallet helt och hållet av slumpen och påverkas inte av spelarens beslut.

Casinospel kan därför placeras på en skala. I ena änden finns spel där kunskap och korrekta val påverkar det långsiktiga resultatet. I den andra finns spel där utfallet helt styrs av fasta regler och slump.